英単語を何度も書いているのに、なかなか覚えられないと感じている受験生も多いのではないでしょうか。
もちろん書く学習は役立つ場面もありますが、回数やノートの量だけを増やしても、難関大学入試で使える語彙力につながるとは限りません。
この記事では、英検1級取得者であり、目黒の英語専門塾ENGLISH-Xの塾長佐藤圭が、
書いて覚える学習の落とし穴と、英単語を定着させるための改善法をわかりやすく解説します。
＊この記事は約7分で読めます。
書いて覚えるだけでは英単語が定着しにくい理由
英単語を何度も書いても定着しにくい理由は、書く作業そのものが「意味を思い出す練習」になりにくいためです。
単語を見ながら写しているだけでは、手は動いていても、頭の中で意味や使い方を十分に確認できていないことがあります。
難関大学入試では、英文の流れに合わせて単語の意味を判断する力も必要です。
そのため、書くことだけに偏ると、長文読解や英文解釈で使える語彙として定着しにくくなります。
書く作業と覚える作業は目的が違う
書く作業は、スペルを確認したり、手を動かして単語に触れたりするうえで役立ちます。
一方で、英単語を覚えるには、見た単語の意味を思い出す、英文の中で使い方を確認する、時間を置いて再度確認するといった学習が必要です。
何度も書いていても、意味を思い出す前に答えを見ていたり、発音や例文を確認していなかったりすると、定着にはつながりにくくなります。
書くことは目的ではなく、覚えた内容を確認するための手段の一つとして考えることが大切です。
難関大学入試では文脈の中で単語を理解する力が必要になる
難関大学入試では、単語の意味を一問一答のように覚えるだけでなく、英文や音声の中で内容を理解する力も求められます。
同じ単語でも、文脈によって訳し方が変わることがあるため、単語帳で意味を覚えただけでは、長文の中で正しく判断できないことがあります。
リーディングやリスニングで求められる力を確認する際は、大学入学共通テストの出題内容も参考になります。
（参考：大学入試共通テスト｜独立行政法人 大学入試センター）
英単語学習でよくある落とし穴
英単語学習では、勉強時間や書いた量に目が向きすぎると、実際に覚えられているかの確認が疎かになりがちです。
特に、書く回数や単語テストの点数だけで判断すると、長文読解で使える語彙力につながらないことがあるので注意が必要です。
ノートを埋めることで勉強した気になっている
英単語を何度も書く学習は、ノートが埋まっていくため、勉強量が見えやすい方法です。
しかし、ページが進んだことと、単語が頭に残っていることは同じではありません。
特に、見本を写すだけになっていると、自分で意味を思い出す場面が少なくなります。
大切なのは、書いた量ではなく、翌日以降に意味を答えられるか、英文の中で判断できるかということです。
1回で完璧に覚えようとしている
英単語を一度で完璧に覚えようとすると、1つの単語に時間をかけすぎて、学習のテンポが落ちやすくなります。
また、その場では覚えたつもりでも、時間がたつと忘れてしまうことは珍しくありません。
英単語学習では、一度で仕上げることよりも、忘れることを前提に何度も確認することが大切です。
最初から完璧を目指すより、短い時間で広く触れ、復習の中で少しずつ定着させる方が、
より「自分のもの」として覚えた単語を使いこなせるようになるでしょう。
単語テストの点数だけで定着度を判断している
「単語テストで点が取れる」ということは非常に素晴らしいことです。
しかし、テスト直前に覚えた内容をそのまま答えるだけになっていたり、長文内で出てきた時に前後の文脈で意味を上手く解釈できない場合は注意が必要です。
単語テストで出てきた意味が長文の中で同じように使えるとは限りません。
難関大学入試では、単語の意味を知っているだけでなく、文脈に合わせて判断する力も必要です。
点数だけでなく、数日後にも答えられるか、英文の中で意味を取れるかまで確認することが大切です。
英単語を定着させるための改善法
英単語を定着させるには、学習の進め方を「書く量」から「確認の質」に切り替えることが大切です。
最初に単語を見て意味が分かる状態を作り、次に復習の回数を増やし、最後に英文の中で自然と使えるかどうか確認しましょう。
まずは見て意味が分かる状態を作る
英単語学習の最初の段階では、スペルを正確に書けるかよりも、単語を見た瞬間に意味が浮かぶかが大切です。
意味を考えるのに時間がかかる単語は、長文の中で出てきたときに読解の流れを止めやすくなります。
まずは日本語訳や代表的な意味を答えられる状態を目指し、その後に発音、例文、派生語などへ広げていくと、学習を進めやすくなります。
一度で完璧に覚えなくてもいい、反復が大切！！
英単語を一度で完璧に覚えきろうとすると、負担が大きくなり、復習も後回しになりやすくなります。
定着を目指すなら、なるべく多くの英単語に触れ、その中で覚えられるものを増やしていくことが大切です。
そして何より大切なのは反復です。
たとえば、覚えられていない単語を隠して意味を答える、間違えた単語だけを翌日に見直すなど、何度も反復する機会を増やしましょう。
反復は回数を増やすだけでなく、覚えていない単語を見つけ直すためにも非常に有効です。
英文解釈や長文読解の中で確認する
英文解釈や長文読解で出会った単語は、その場で意味を確認するだけで終わらせないようにしましょう。
読めなかった原因が、単語の意味を知らなかったことなのか、訳し方を文脈に合わせられなかったことなのかを分けて確認します。
読解後に単語帳へ戻り、該当する意味や例文を見直すと、暗記した知識を実際の英文と結びつけやすくなります。
単語学習と読解演習を別々に進めず、読解で見つかった弱点を単語復習に戻す流れを作りましょう。
書いて覚える学習が有効になる場面
書いて覚える学習は、英単語を覚えるための中心的な方法ではなく、目的を絞って使うと効果を発揮します。
たとえば、スペルミスを減らしたい単語や、英作文で使いたい表現は、実際に書いて確認する価値があります。
また、似たつづりの単語を区別したいときにも、手を動かすことで違いに気づけることがあります。
重要なのは、すべての単語を何度も書くのではなく、書く必要がある単語に絞ることです。
暗記の段階では意味の確認を優先し、仕上げやアウトプットの場面で書く練習を取り入れると、学習の目的が明確になります。
英単語帳を使って学習の抜け漏れを減らす方法
難関大学の入試において語彙力の高さは必須といえるでしょう。
そのため最低でも一冊は単語帳を網羅的に覚えることが必要です。
しかし、ずっと同じ使い方をするのではなく、入試本番がが近づくにつれて使い方を工夫して効率良い学習方法へと変化させていきましょう。
まず、覚えている単語と曖昧な単語を分けながら進めることが大切です。
すでに意味が出てくる単語に時間をかけすぎると、本当に復習が必要な単語に時間を使いにくくなります。
次に、チェックを付ける、間違えた単語だけを見直す、例文で使い方を確認するなど、抜け漏れを見つける前提で単語帳を使うと、学習の優先順位がはっきりします。
単語を知識として覚えるだけでなく、読んだり書いたりする場面で自然と使えるようにしましょう。
まとめ
英単語を「書いて覚える」学習は、使い方によっては役立ちます。
しかし、書く回数やノートの量だけで定着度を判断すると、覚えたつもりのまま進んでしまうことがあります。
まずは単語を見て意味が分かる状態を作り、短時間で複数回確認し、英文解釈や長文読解の中で使えるかを確かめることが大切です。
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参考・出典
監修者
1989年、東京生まれ。
横浜市立大学にて言語教育、英語教授法、大学入試改革について研究。
大手進学塾で最優秀新人賞を獲得。10年以上の講師歴で延べ5万人を指導し、英検1級、英語スピーチコンテスト全国1位六冠、TEDxにて講演をするなど自身も英語発信を体現する。人間的な教育と社会人などを交えたキャリア教育をしたいという思いからENGLISH-Xを開校。